La poussière n’a même pas eu le temps de retomber sur Philadelphie que le prochain chapitre s’écrit déjà. Vainqueur d’Ian Garry par décision unanime à Philadelphie, le champion des welterweights a signé une 17e victoire consécutive à l’UFC, dépassant ainsi le précédent record de 16 succès détenu par Anderson Silva. Dans la foulée de cette performance historique, Makhachev a clairement fait savoir quel adversaire il souhaitait retrouver pour sa prochaine défense de titre : le Brésilien Carlos « The Nightmare » Prates.
Makhachev tranche : « Prates est actif, Rakhmonov ne se bat pas »
Sur le plateau post-combat de Paramount+, le champion des welterweights a été direct sur ses préférences pour sa prochaine défense de titre, plaçant clairement Prates devant Michael Morales et Shavkat Rakhmonov :
« Si vous me demandez aujourd’hui, Shavkat ne se bat pas ; Prates, lui, se bat encore, il reste actif. »
Un argument difficile à contester. Rakhmonov n’a plus combattu depuis décembre 2024 en raison de blessures récurrentes, tandis que Morales invaincu en 19 combats et pourtant désigné combattant de réserve officiel pour Makhachev-Garry, n’a plus foulé l’octogone depuis son KO sur Sean Brady en novembre 2025.
Prates révèle les coulisses de son prochain title shot
Invité de l’Ariel Helwani Show au lendemain de l’événement, Carlos Prates a levé le voile sur les coulisses de cette décision. Il révèle avoir signé un nouveau contrat de huit combats avec l’UFC, et affirme avoir reçu une promesse claire de la direction avant même le combat entre Makhachev et Garry :
« Je suis le prochain pour le titre. Je pense que Morales va peut-être affronter Belal Muhammad, ou un autre combattant. Mais il a besoin de se battre encore une fois. »
Prates précise également avoir rencontré Hunter Campbell, le directeur des opérations de l’UFC, en compagnie de son manager Lucas, juste avant l’événement de Philadelphie, une réunion qui aurait scellé son statut de prochain challenger.
🚨 Carlos Prates reveals he has signed a new 8-fight deal with the UFC, and was told he's next in line to fight Islam Makhachev 👀
"I'm the next for the title. I think [Morales] gonna fight maybe Belal Muhammad, or another fighter. But he needs to fight one more."
(via… pic.twitter.com/A3OiX3foqh
— Championship Rounds (@ChampRDS) August 18, 2026
« Je ramènerai cette ceinture au Brésil »
Le Brésilien, présent dans les tribunes du Xfinity Mobile Arena pour assister à la victoire de Makhachev, n’a pas caché sa confiance pour un futur affrontement :
« Je vais battre Islam, et ensuite on se battra », a-t-il lancé à Michael Morales, croisé sur place le soir même, dévoilant au passage un plan à deux temps : décrocher le titre en décembre, puis le défendre face à l’Équatorien autour du mois d’avril prochain.
Prates deviendrait, en cas de victoire, le tout premier champion brésilien de l’histoire chez les welterweights.
Prates s’est imposé comme un prétendant incontournable
Le parcours récent de Carlos Prates renforce forcément sa candidature. Après avoir subi sa seule défaite à l’UFC face à Ian Garry, par décision en avril 2025, le Brésilien a parfaitement rebondi en signant deux KO retentissants : d’abord contre l’ancien champion Leon Edwards à l’UFC 322, puis face à Jack Della Maddalena à l’UFC Perth, le même homme qu’Islam Makhachev avait battu pour s’emparer de la ceinture. Deux victoires spectaculaires qui ont propulsé Prates au 2e rang de la catégorie welterweight.
Ironie du sort, Prates et Garry, qui se sont affrontés dans l’Octogone, seraient devenus proches depuis leur combat. Le Brésilien n’exclut d’ailleurs pas de lui accorder une revanche pour le titre à l’avenir, s’il parvient d’abord à détrôner Makhachev.
