Samedi soir nous aurons droit au retour de B.J. Penn dans l’octogone depuis sa défaite de janvier dernier contre Georges St-Pierre. Il revient affamer voulant faire taire ses critiques. Pour cette occasion il défendra sa ceinture des poids légers pour la première fois depuis plus d’un an. Au mois de mai 2008 à l’UFC 84 il avait remporté un duel contre Sean Sherk. Ce dernier ne pouvant pas se relever à la fin du quatrième assaut, avait regardé impuissant l’arbitre et Penn déclarer la fin du combat. Dans les derniers instants de ce round Penn avait lancé une attaque à l’aide d’un genou à la figure de Sherk suivi de coup sur un adversaire sonné au sol.
Après cette victoire Penn n’avait pas vraiment d’opposant alléchant à 155Lbs. Ce fait rajouter à son désir d’affronter GSP une deuxième fois on convaincue Dana White de lui laisser une chance chez les mi-moyens. Malheureusement pour lui la tentative fut infructueuse.
Pendant ce temps Florian a aussi eu une assez longue période d’inactivité. Son dernier combat remonte à novembre 2008 alors qu’il battait Joe Stevenson par soumission à l’UFC 91. On avait dit à Florian qu’il était le prochain à recevoir sa chance contre Penn, mais cela allait se produire après le combat de ce dernier contre GSP. Florian a attendu patiemment. Suivant l’UFC 94 il y a eu la controverse vaseline, ceci a affecté à son tour l’attente du combat.
Florian s’est fait connaitre dans la première saison de l’émission de télé-réalité The Ultimate Fighter. Il s’était rendu en finale contre Diego Sanchez où il subissait la défaite. Dana White lui a offert une chance quand même dans l’UFC. Après trois victoires consécutives il reçoit une chance de se battre pour la ceinture des poids légers. Ce combat se déroule en 2006 contre Sean Sherk. Celui que l’on surnomme le muscle shark a dominé Florian pour cinq rounds, remportant la ceinture (Qu’il perdra pour avoir testé positif au test anti dopage).
Florian dit que c’est à ce moment qu’il a remis toute sa carrière en cause. Il a changé ses méthodes d’entrainement. Le succès est venu vite. Suivant la défaite contre Sherk, il a remporté tous ses combats. 2008 aura surement été l’année lui méritant une seconde chance à la ceinture. Il a battu Joe Lauzon, Roger Huerta et Joe Stevenson successivement.
Florian et Penn apporte les deux un plan de combat complet. Ils sont d’excellent adepte de Jiu-jitsu. Penn a peut-être l’avantage dans ce domaine, mais pas par tellement. Pour ce qui est du combat debout leurs styles diffèrent. Florian est un adepte du Muy Thaï, tandis que Penn debout a plus un style ressemblant à un boxeur. Les deux sont extrêmement rapides sur pied et bouge bien dans l’octogone.
Je pense que Penn remportera la victoire. Je ne m’en cache pas c’est le côté partisan en moi qui parle. Je dois admettre que Florian a les atouts pour remporter une victoire, mais je pense que le vétéran champion d’Hawaii se remettra sur le chemin pour solidifier sa légende samedi soir.
